눈이 비보다 오염물질 많아

마냥 깨끗해 보이는 눈이 실제로는 비보다 더 많은 오염물질을 포함하는 것으로 조사됐다. 강원대 환경과학과 김만구(44)박사 연구팀은 『지난 겨울시즌 춘천일원에 내린 눈을 분석한 결과, 3차례중 2차례 꼴로 산성눈이 내렸다』며 『가중 평균 pH가 4.8로 지난 한해동안 내린 비의 평균치(5.05) 보다 높았다』고 밝혔다. 연구팀은 또 『눈속에 포함된 수용성 오염물질의 농도도 비보다 2배가량 높았다』고 했다.

특히 지난해 12월14일 내린 눈은 pH 4.32에 이르는 강산성이었다. pH는 수치가 낮을수록 강산성에 근접하는 것이며 5.6을 기준으로 산성비 여부를 판정한다. 또 지난 시즌에는 33회에 걸쳐 모두 54.5㎝의 눈이 쌓여 앞서 4년간 내린 눈의 총량(51.1㎝)을 상회했다. 이런 기록적인 적설량은 대기오염으로 인한 기후변화의 영향으로 추측되고 있다.

김박사는『국내굴지의 청정지역으로 꼽히는 강원도 공기가 이처럼 나빠지는 것은 물은 동쪽에서 서쪽으로 흐르는 반면, 바람은 서쪽에서 동쪽으로 불어 서울과 수도권, 또는 중국에서 발생된 오염물질이 춘천 상공을 뒤덮기 때문』이라고 분석했다.

김박사는 『이같은 대기오염은 수질에도 영향을 미치고 있어 대기를 통한 수질오염 예방도 아울러 강구해야 한다』면서 『강원도가 이 문제를 끊임없이 서울과 수도권에 주지시켜 이로 인한 피해보상과 대책을 마련해야 할 것』이라고 조언했다. 김교수는 지난 98년 1회용 용기의 환경호르몬 생성을 국내 처음으로 발표, 큰 반향을 불러 일으켰던 환경과학전문가다.

(김창우기자 cwkim@chosun.com)