「생명의 요」大地

<탄산가스 溫室> <미생물의 천국>
땅위에서 살아가는 인간이나 다른 생물들에게 섭씨 30도의 기온과 습도 1백%의 환경은 견디기 힘든 것이다. 그러나 땅속에 사는 미생물이나 진드기, 곰팡이, 박테리아 같은 생물들에겐 매우 쾌적한 천국이다.

땅위와 당속의 환경을 구분해주는 가장 큰 요인은 탄산가스의 양이다. 땅위에는 평균 평균 0.03%의 탄산가스가 함유돼 있다. 이 양이 약 0.01% 증가해 0.04%가 되면 그에 따른 온실효과는 엄청난 것이 된다. 땅속에는그 1백배에 달하는 3~4%의 탄산가스가 함유돼 있다. 그래서 땅은 탄산가스라는 보온효과가 뛰어난 솜으로 된 지구의 요 구실을 하고 있다.

땅위의 생물들은 大氣라는 이불을 덮고, 땅속의 생물들은 大地라는 요에 덮여 생명을 유지하고 있는 것이다.

땅속은 태양빛이 들지 않는 암흙의 세계다. 따라서 광합성이 전혀 불가능한 세계며 이는 생명의 유지가 힘들다는 말이다. 땅속의 생물들은 땅위 녹색식물이 있기에 살아갈 수 있다. 녹색식물의 잔해, 녹색식물을 먹고 자란 동물의 유해, 그 속의 유기물을 분해,처리하면서 살아가는 것

오존층이 완성되지 않았던 태고의 바다에는 10m 깊이의 물이 있어야 생명을 파괴하는 자외선을 차단할 수 있었다. 지구에 생명이 태어날 수있었던 것도 이 물이 있었기에 가능한 일이었다. 그후 그 생명이 뭍으로 올라와 뿌리를 내릴수 있었던 것은 오존층의 완성, 산소를 포함한 공기층의 완성, 그리고 흙의 힘이 있었기에 가능했다. 태양과 물과 암석과 생명의 공동작품이 바로 흙이고 땅이었던 것이다.

그리고 그 생명들이 지구에 살아있었다는 증거로 땅에 남겨놓은 것이 바로 化石연료다. 지금 인류는 과거의 생명체들이 1백만년 동안 쌓아놓은 생명의 증거를 단 1년만에 태워없애고 있다. 화석연료의 낭비는 곧 대기와 땅의 훼손으로 이어진다. 한편 땅위와 땅속에서는 지금 이순간에도 모든 생명들이 끊임없이 생명의 고리를 이어가고 있다.(광주일보)