도노라(Donora)스모그 사건 /   디디티(D.D.T)와 환경문제

 도노라(Donora)스모그 사건

미국 펜실베니아주에 있는 인구 14만명의 소도시인 Donora는 계곡에 위치하고 있으며, 이 도시는 인구는 적지만 많은 산업시설들이 밀집되어 있어 항상 활기를 띠고 있었다. 그러나, 평상시에도 이른 아침을 제외하고는 늘 짚은 안개가 계곡을 덮고 있었으며, 때에 따라서는 온종일 짙은 안개가 걷히지 않을 때도 있었다. 이와 같은 상태가 반복되던 1948년 10월 27일부터 4 ∼ 5일간에 걸쳐 대기의 이동이 중단된 상태가 계속되면서 이 사건이 일어나게 되었다.

대기의 이동이 중단되자 각 공장에서 배출된 여러 종류의 유해가스와 매연, 증기 등이 안개와 함께 대기오염을 가속시켜 20여명이 사망하고 6,000여명이 호흡기 질병을 일으킨바 있다.

   디디티(D.D.T)와 환경문제

환경을 파괴하는 과학기술의 대표적인 형태는 합성화학물질이다. 합성물질은 인류의 복지증진에 큰 기여를 하고 있지만, 이들의 상당 부분은 자연에서 생물학적으로 분해되지 않아 환경에 악영향을 주고 있다. 살충제·제초제와 같은 농약, 플라스틱 등의 합성수지, 합성물질을 산출하는 과정에서 배출되는 화학약품은 전형적인 오염원이다.

비교적 잘 알려져 있는 DDT를 예로 들어보자. DDT는 제2차 세계대전 중에 개발된 살충제로 말라리아 모기의 박멸에 탁월하였다. 미국의 클리어 레이크라는 호수에 모기를 없애기 위해 1949년부터 1957년까지 3번 살포하였더니, 이 호수에 살고 있던 농병아리들이 떼죽음을 당하기 시작했다. 그 이유는 농병아리의 몸에 DDT가 농축되어 있었던 것이다.

DDT는 간암을 비롯한 여러 가지 암의 원인물질로 알려져 있는데, 암환자는 정상인보다 25배의 DDT를 보유하고 있다고 한다. 특히 새들은 DDT 때문에 칼슘대사의 장애를 일으켜 새의 알 껍질이 얇아지고 번식력이 낮아진다. 또한 DDT는 해안 지역의 어획량을 떨어뜨린다. 현재, 대부분의 국가에서는 DDT의 사용을 금지하고 있다.